Prezzi dei concorrenti su Excel: quando smettere e cosa usare

Il foglio tipico

Di solito ha una riga per prodotto e, per ogni concorrente, il link alla sua pagina e il prezzo copiato a mano, più la data dell'ultimo controllo:

Prodotti e prezzi sono d'esempio, ma l'ultima colonna la riconosce chiunque abbia tenuto un foglio così: le date non sono mai tutte uguali, e qualche cella resta vuota.

Quando il foglio va ancora bene

• segui meno di 20–30 pagine in tutto;
• ti basta controllare una volta a settimana, perché nel tuo settore i prezzi si muovono poco;
• il foglio lo aggiorna una persona sola, sempre la stessa.

In questi casi un foglio fatto bene è gratuito e sufficiente. Il problema arriva quando una di queste tre cose smette di essere vera.

Dove si inceppa

• Il tempo cresce con ogni link. Un minuto a pagina sembra poco: con 50 prodotti e 3 concorrenti sono due ore e mezza a ogni giro. È il motivo per cui i controlli, da quotidiani, diventano settimanali e poi saltuari.
• Gli errori di copia. Il prezzo barrato al posto di quello scontato, la virgola che diventa un punto, il prezzo per due pezzi preso per quello di uno. Ogni errore porta a una decisione sbagliata.
• La storia è a buchi. Se sovrascrivi la cella del prezzo perdi quello di prima; se aggiungi una colonna a ogni controllo il foglio diventa ingestibile in poche settimane. E senza storia non capisci se un calo è una promozione o un nuovo prezzo.
• Nessuno ti avvisa. Il foglio sa solo quello che ci scrivi. Se un concorrente cambia prezzo il martedì e tu controlli il lunedì, lo scopri dopo sei giorni.
• I link invecchiano. Prodotti tolti, pagine spostate, siti rifatti: il link non funziona più e te ne accorgi solo quando lo apri.

E le formule che leggono i prezzi da sole?

Su Google Sheets esistono funzioni come IMPORTXML e IMPORTHTML, che leggono una parte di una pagina web direttamente nella cella. Sembrano la soluzione, e su qualche sito semplice funzionano. Ma nella pratica:

• non eseguono JavaScript, e molti negozi mostrano il prezzo solo dopo averlo caricato con JavaScript: la cella resta vuota o dà errore;
• molti siti bloccano le richieste che arrivano dai server di Google, perché non sembrano di un visitatore vero;
• bisogna scrivere a mano, per ogni sito, il percorso del prezzo dentro la pagina (un'espressione XPath), e quando il sito cambia grafica la formula smette di funzionare senza avvisare;
• la storia dei prezzi non c'è: la cella mostra solo il valore di adesso.

Sono utili per qualche prova, difficilmente per seguire decine di prodotti tutti i giorni.

Dal foglio a CrawlMole in pochi minuti

Il lavoro più lungo, cioè trovare le pagine giuste dei concorrenti, l'hai già fatto: sono i link del tuo foglio. Non devi ricominciare da capo.

1. 01

   Copia le celle con i link

   Seleziona nel foglio la colonna dei link, o anche più colonne insieme: nomi dei prodotti e altro testo non danno fastidio.

2. 02

   Incollale in "Più link"

   In "Aggiungi prodotto" scegli "Più link" e incolla, fino a 100 link alla volta. Vedi subito quanti link abbiamo trovato e di quali siti.

3. 03

   Confermi con un clic

   Leggiamo i prodotti un sito alla volta, e intanto puoi chiudere la pagina. Alla fine controlli prezzi e disponibilità trovati e scegli quali seguire.

Da lì in poi ogni prodotto si ricontrolla da solo ogni mattina, con la storia dei prezzi e il grafico. Il foglio puoi tenerlo per quello che sai solo tu: il tuo prezzo minimo, il margine, le decisioni prese.

Domande frequenti

Posso caricare direttamente il file Excel?

Non serve: copi le celle dal foglio e le incolli. Va bene anche il contenuto di un file CSV, con i link separati da virgole, punti e virgola o tabulazioni.

E se nel foglio ci sono link ripetuti o righe senza link?

I link ripetuti li teniamo una volta sola, le righe senza link le mettiamo da parte e quelli che segui già li riconosciamo. Prima di partire ti diciamo quanti sono.

Quanto costa seguire i prodotti del mio foglio?

1 centesimo + IVA per ogni controllo riuscito: un prodotto controllato ogni giorno costa circa 30 centesimi + IVA al mese. Alla registrazione ti regaliamo 100 € di controlli, senza carta di credito: per un foglio da 50 prodotti sono circa 6 mesi.